Лук-шалот

1

Еще при дворе Карла Великого ароматный и полезный лук-шалот был в особом почете. И сегодня эта разновидность овощной культуры используется французскими кулинарами при приготовлении самых разнообразных деликатесных блюд. Между тем, лук-шалот относят к семейству луковых, а по классификации - к виду репчатый лук. Хотя эти две разновидности отличаются не только по форме луковиц, но и по вкусовым качествам.

Примечательно, что определить родину лука-шалота специалистам не удалось. Согласно некоторым источникам его родным краем считается Малая Азия, другие утверждают, что впервые лук-шалот появился на территории Средиземноморского региона. Предположительно, в центральную Европу это растение попало из Греции во времена крестовых походов.

Сегодня наиболее благоприятными районами для выращивания лука-шалота являются теплые южные территории, хотя культивировать его можно не только в Западной Европе, но и в Закавказье, на Северном Кавказе, в Молдавии и Украине. В северных широтах неплохо акклиматизировались некоторые сорта этого лука: к примеру, Сережка, Бонилла и Ред Сан Шалот.

Популярен среди населения лук-шалот стал очень быстро – еще в средневековье его использовали также активно как репчатый лук и чеснок. Этот лук имеет массу других названий. Так, огородники нередко кличут его луком семейным или луком гнездовым, некоторые предпочитают называть лук-шалот шалоткой или кущевкой. Существуют и более интересные названия, например, картофельный лук – это связано с тем фактом, что как и с корнеплодом, часть урожая этого растения оставляется для посадки на следующий сезон.

Кроме того, известное прозвище сорокозубка получил лук-шалот в связи со своим внешним видом – в луковице имеется большое количество мелких долек, соединенных единой оболочкой. По величине луковички отличаются достаточно миниатюрными размерами – не более 4 сантиметром, а их окрас может варьироваться от белоснежного до светло-фиолетового. Лук-шалот отличается неправильной вытянутой формой, к основанию заостряется.

Это растение по праву считается деликатесным продуктом - нежный аромат и тонкий вкус многие гурманы давно оценили по достоинству. Кроме того, в отличие от обычной репки этот вид лука практически лишен горечи. Наверняка именно поэтому во Франции лук-шалот является одной из самых любимых и широко используемых пряностей. Его принято добавлять в маринады, соусы, супы и разнообразные изысканные блюда из мяса и птицы. Кстати, в пищу используются не только сочные молодые луковицы, но и свежие зеленые перья.