Веганство (иначе веганизм) — это наиболее строгая разновидность вегетарианства, которая представляет собой определенный образ жизни человека, максимально исключающий использование продукции, связанной с эксплуатацией и убийством животных. Согласно мнению Дональда Уотсона (идеолога и популяризатора веганства) одной из основных причин данного направления является этическая.

Другими словами, веганами называют строгих вегетарианцев, выступающих против любого вида эксплуатации животных и исключающих из своего рациона питания все продукты, имеющие животное происхождение. Сюда включены не только мясо и рыба наряду с морепродуктами, но и яйца, животное молоко (за исключением грудного молока человека, используемого в период вскармливания младенца), молочные продукты, изготовленные на основе сырья животного происхождения, а также натуральный мед.

Кроме того, в веганстве запрещено использовать мех, кожу, шерсть животных и шелк. Приверженцы данного направления нередко выступают против вивисекции (хирургических операций над живыми животными) и использования живых существ в индустрии развлечений (зоопарки, цирки, океанариумы, дельфинарии, скачки, коррида, бои животных и даже фотографирование с животными).

Истинные веганы также не едят продукты, в составе которых присутствуют ингредиенты, полученные из животного сырья (к примеру, глицерин или желатин) или при изготовлении (нередко для очистки) которых применялись продукты животного происхождения (в частности некоторые разновидности рафинированного сахара и ряд сортов алкоголя). Отвергается в веганстве и продукция, которая подвергалась тестированию на животных (например, косметика или табак).

Примечательно то, что в веганской диете выделяются также два отдельных подтипа — веганское сыроедение и фрукторианство. В первом случае отдается предпочтение сырой растительной пище, которая не подвергается какой-либо обработке (термической, заморозке, маринованию, засаливанию), в то время как фрукторианство предполагает употребление в основном плодов растений.