Пиала представляет собой небольшой по размеру сосуд, разновидность чаши без ручек усеченно-конической или же полусферической формы. Различные виды пиал используют во многих мировых кулинарных традициях. Пиалу используют как посуду, в которой подают пищу к столу. Помимо того, пиалы могут выступать в качестве посуды для хранения пищевых продуктов.

Свое оригинальное название чаша пиала получила благодаря персидскому языку и слову  پیاله‎ (произносится как пийале). Примечательно то, что исследователи относят пиалу к одним из древнейших видов питейной посуды. Пиалы были известны и широко распространены уже в пером тысячелетии нашей эры. Первые пиалы изготавливали из обычной глины.

Позже люди стали придавать посуде более высокое значения, поэтому пиалы, как и другие предметы. например тарелки и кружки, стали производить из фарфора или стекла. Характерная форма пиалы делает данный вид чаши особенным. На форму пиалы повлиял в первую очередь образ жизни кочевых народов.

Поскольку пиалы - то разновидность чаши у питейного сосуда отсутствует ручка, как у кружки . Именно поэтому пиалы удобно транспортировать, сложив чаши одну в одну. Многие кочевые народы придумывали специальные футляры для хранения и перевозки особенно ценных пиал. Пожалуй, самыми известными пиалами в мире можно считать китайские фарфоровые сосуды.

Современные исследователи обладают бесценной коллекцией знаменитых королевских фарфоровых китайских пиал только благодаря тому, что чаши хранились в специальных футлярах под названием чина-кап. Главной ценностью китайский фарфоровых пиал можно считать, то что эти чаши были изготовлены вручную из высококачественного материала, а также украшены традиционными орнаментами, рисунками и символикой определенной династии.

В наше время пиалы изготавливают массово на специальных фабриках из такого материала как фаянс, глина, стекло, фарфор, пластик, металл, дерево и другие. За тысячелетия своего существования пиала не утратила важность и ценность для человеческой цивилизации. Особое место пиалы занимают в культуре и традициях народов Средней Азии. Для проведения чайных церемоний используют пиалы как в Китае, так и в Японии.