Хот-дог (в буквальном переводе с английского языка словосочетание hot dog значит «горячая собака») — это сэндвич, состоящий из специальной булочки продолговатой формы и сосиски (колбаски). Как правило, в составе хот-года также может использоваться соус (чаще всего горчица и/или кетчуп). Кроме того, по желанию добавляются овощи (в свежем виде, маринованные либо жареные), свежая зелень, бекон или сыр.

Употреблять хот-доги принято без применения столовых приборов и посуды. При этом на сегодняшний день всевозможные варианты этого блюда можно не только приобрести в различных заведениях общепита, но и с легкостью приготовить самостоятельно.

Кулинарная история хот-догов начинается еще в середине 19 столетия, когда франкфуртский мясник стал изготавливать особые длинные колбаски, известные под названием «колбаски Dachshund». Кстати, в переводе с немецкого слово Dachshund означает «такса». Эмигрировав в США он привез и эту колбаску, которую с 1871 года начал продавать, обернув ее хлебными ломтиками. После того как предприимчивому изобретателю-кулинару за год удалось продать около 3684 «колбасок Dachshund», данное блюдо стало пользоваться повышенной популярностью.

Позже (в 1901 году) неким американским иллюстратором по фамилии Дарган было замечено, что вместо привычных ломтиков хлеба продавцом сосисок стали использоваться длинные булки, в которые аккуратно укладывались сосиски. Решив запечатлеть этот случай на бумаге, Дарган не был уверен в том, как правильно писать «Dachshund», поэтому решил просто назвать блюдо «хот-догом».

Сегодня популярность хот-догов можно сравнить с распространенностью гамбургеров. В США 18 июля даже принято отмечать неофициальный праздник - День хот-дога. Так, в 1994 году создается особый Национальный совет хот-дога и сосисок, цель которого заключается в изучении качественных показателей продукта, проведении его дегустации и рекламе этого изделия.

Нужно сказать, что в Нью-Йорке, например, нет ни единого заведения общепита, в котором можно было бы вкушать хот-дог, сидя за столиком – согласно устоявшейся традиции сосиску в пшеничной булке нужно есть стоя. Правда, одно место в Нью-Йорке все-таки существует, где едят хот-доги сидя – это бейсбольный стадион, на территории которого такие сэндвичи являются главной, если не единственной едой.