Араза

1

Араза (Eugenia stipitata) является плодовым деревом, которое принадлежит к семейству Миртовых. Это небольшое деревце, которое достигает в высоту всего два с половиной метра, отличается тем, что его ветви начинают расти прямо от основания растения. Длина овально-эллиптических простых листьев аразы в среднем равна 6-18 сантиметров при ширине от 4 до 9,5. Соцветия аразы собраны в кисти, при этом в одном соцветии обычно присутствует по два-пять цветков средних размеров с пятью лепестками овальной формы.

Интересно, что араза относится к тем видам деревьев, которым нравится открытая местность тропиков – в дикорастущем виде в большом количестве растение встречается около реки Амазонка. Стоит отметить, что араза довольно неприхотлива и неплохо соседствует со своим ближайшим родственником - Каму-каму (также плодовым деревом).

Плоды аразы отличаются сферической формой. Средние размеры плодов составляют 12 сантиметров в диаметре при весе в 750 граммов. Кожица плода аразы довольно тонкая и окрашена в желтый цвет. Внутри зрелого плода сформированы две семечки удлиненной формы – их длина составляет около 2,5 сантиметров.

Кстати сказать, вес плодов дикорастущей аразы намного меньше – он едва ли превышает 300 граммов, а в диаметре такой фрукт всего семь сантиметров. Культивируют аразу в Бразилии, восточной части Эквадора и Перу. Особым свойством аразы является высокая урожайность растения - с 1 гектара нередко снимают до 30 тонн плодов, при этом не особо ухаживая за деревьями.

В свежем виде аразу практически не употребляют, что обусловлено ее кислым вкусом и значительным содержанием аскорбиновой кислоты. По своему химическому составу плоды аразы схожи с плодами растения каму-каму, с той лишь разницей, что в последних содержание витамина С вдвое меньше. А вообще, плоды аразы, можно сказать, полностью соответствуют требованиям к фруктовым культурам и отличаются приятным ароматом, цветом и консистенцией.

Как бы то ни было, даже не смотря на ярко выраженный кислый вкус аразы, тонкий аромат ее плодов не позволяет совершенно игнорировать данный экзотический фрукт – его довольно часто используют для приготовления фруктовых консервов, соков, джемов, мороженого, безалкогольных напитков и сорбетов. Правда, после термической обработки аромат фрукта разрушается.

Кроме того, ягоды аразы необычайно чувствительны к нажиму и абсолютно не переносят транспортировки. Еще одним недостатком является то, что они довольно быстро портятся. Именно по этим причинам аразу крайне редко экспортируют в страны Европы и нам об этом растении практически ничего не известно.