Африканский огурец мелотрия

1

Африканский огурец мелотрия или мелотрия шершавая знаком далеко не все. Эта овощная культура мало распространена на наших огородах и приусадебных участках, разве что ценители экзотики уже успели поближе с ней познакомиться. Хотя на самом деле африканский огурец мелотрия имеет свою историю, специфическую агротехнику, а также многочисленные способы кулинарной обработки.

К слову сказать, африканский огурец мелотрия относится к семейству тыквенных. Главным образом, ареалом его распространения является Африка, что понятно с названия этого овоща. Интересно, что это однолетнее травянистое растение может развивать плети длиной до трех метров. Мелотрия отличается мягко-шершавыми листьями треугольно-остроконечной формы и воронковидными раздельнополыми цветками ярко-желтого цвета.

Эта привлекательная лиана культивируется не только в качестве овощного, но и декоративного растения для озеленения. К примеру, если мелотрию посадить вдоль забора из сетки-рабицы, она довольно быстро разрастется и оплетет его, подарив саду нарядную зеленую ширму.

По сути африканский огурец мелотрия представляет собой своеобразный огурец уменьшенных размеров. Хотя по сравнению с тем же обыкновенным огурцом этот миниатюрный овощ имеет и свои преимущества. Прежде всего, африканский огурец мелотрия выглядит очень декоративно - его яркая сочная зелень не утрачивает своего окраса до самой осени. Во-вторых, достаточно быстрый рост растения позволяет ему забивать всевозможные сорняки. При благоприятных условиях с одного растения можно собрать пять-шесть килограммов плодов.

Кроме того, плоды африканского огурца мелотрия не только съедобны, но и необычайно вкусны. После согревания светло-зеленые полосатые овощи достигают миниатюрного по сравнению с традиционным для нашей страны огурца размера – не более 2,5 сантиметров в длину. Они имеют характерный огуречный вкус и только их достаточно жесткая кожица предает всему плоду кисловатый оттенок заячий капусты.

Африканский огурец мелотрия очень продуктивен - в каждом узле растения образуется плод. Плоды рекомендуется собирать, когда они еще маленькие и в них не успели образоваться семена в большом количестве. Плоды африканского огурца мелотрия употребляются в пищу сырыми, как правило, при добавлении в салаты. Хороши они и в засолке, но особенно вкусны в маринованном виде.

Особого вкуса маринованных плодов африканского огурца мелотрия можно добиться, если добавить в маринад небольшое количество острого перца. Миниатюрные овощи необычайно привлекательно и очень оригинально смотрятся в прозрачных стеклянных банках. Помимо этого, они служат замечательным украшением овощных, мясных и рыбных блюд.