Наранхилла

1

Наверняка многие ценители экзотических плодов уже давно знакомы с так называемой фруктово-овощной культурой, которая принадлежит к семейству пасленовых - пепино или дынной грушей. Это плод чудесным образом соединяет в себе достоинства плодово-ягодных и овощных культур. Однако есть в этом семействе и другие представители, дающие такие же полезные и необычайно вкусные плоды. К слову, практически все они так или иначе имеют отношение к древней цивилизации инков.

Континент Южной Америки, в частности его Андийская область представляет собой один из самых крупных центров происхождения многочисленных культур, представляющих особый интерес для сельского хозяйства. Как известно, именно у инков жители Европы заимствовали кукурузу, томат, картофель и многие другие растения. Так вот, можно смело добавить к их числу наранхиллу, которую нередко именуют "золотым плодом Анд".

По внешнему виду окрашенные в оранжево-желтый цвет плоды наранхиллы очень похожи на миниатюрные апельсины. Кстати, именно за это они и получили свое название: в переводе с испанского языка наранха означает апельсин. Кроме того, довольно часто встречается и второе название этого экзотического фрукта - луло.

Растение наранхилла - это многолетний травянистый куст, которому свойственен толстый стебель и огромные темно-зеленые листьям с яркими прожилками сиреневого цвета. Листья этого растения необыкновенно привлекательны, поэтому представляют особый интерес для садоводов.

Цветочки и зрелые плоды наранхиллы по всей поверхности покрыты мягким войлоком. Диаметр фруктов в среднем составляет от 3 до 8 сантиметров при весе 50-70 граммов. В разрезе наранхилла напоминает помидор и физалис. Желто-зеленая мякоть, в которой присутствует достаточно большое количество мелких семян, отличается кисловатым вкусом.

В Коста-Рике, Панаме, Венесуэле и Гватемале сочные плоды в основном используются для приготовления сока с мякотью, который употребляется как в чистом виде или при смешении с другими напитками, так и для дальнейшего приготовления ароматных фруктовых подливок, мороженого, фруктовых салатов, йогуртов, бисквитов и вина. В Колумбии и Эквадоре напиток из плодов наранхиллы нередко можно встретить в меню отелей и ресторанов. Кстати, большинство жителей Латинской Америки предпочитают столь популярному апельсиновому соку напиток из наранхиллы.

Нежный войлок, который покрывает плоды, с легкостью смывается под проточной водой. Очищенные от тонкой кожицы плоды протираются через сито, после чего получившуюся массу разводят небольшим количеством кипяченой воды. Готовый сок из наранхиллы отличается зеленым цветом, а также нежным вкусом и ароматом клубники, ананаса и помидора.