Чупа-чупа

1

Экзотический плод с не менее экзотическим названием чупа-чупа для нашей страны практически неизвестен, однако у себя на родине пользуется завидной популярностью. Другое название растения чупа-чупа по-научному звучит как матизия сердечная (Matisia cordata).

Чупа-чупа является плодовым деревом, которое принадлежит к семейству Мальвовых. В диком виде растение чупа-чупа можно встретить в тропических лесах на низменных территориях таких стан как Эквадор и Перу, а также в смежных районах Колумбии, Венесуэлы и Бразилии.

Ввиду заинтересованности человека в плодах чупа-чупа в последние годы наблюдались попытки окультурить растение, однако они не увенчались успехом. Дело в том, что чупа-чупа принадлежит к тем растениям-эндемикам, которые приспособлены к настолько специфическим условиям произрастания (в частности для чупа-чупа это западная часть Амазонской низменности), что культурное разведение даже в очень похожих климатических условиях все равно невозможно.

Вообще, с точки зрения ботаники чупа-чупа является быстрорастущим полулистопадным прямым деревом, высота которого варьируется от 40 до 45 метров. Экземпляры, выращенные в культурных условиях едва ли достигали 12 метров. Листья растения чупа-чупа отличаются сердцевидной формой и довольно большой длиной - 15-30 сантиметров.

Особый интерес для человека представляют плоды чупа-чупа, которым характерна овальная форма, с выделяющейся выпуклостью в верхушке. Относительно размеров этого тропического фрукта можно сказать, что при средней длине в 10-14,5 сантиметров его ширина составляет около 8 сантиметров. В основном полностью созревшие плоды чупа-чупа имеют вес приблизительно 400 граммов.

Внешний слой плодов чупа-чупа представлен толстой бархатистой коркой зеленовато-коричневого цвета, под которой находится оранжевая мягкая мякоть. Она невероятно сочная и ароматная, сладкая на вкус, однако крайне волокнистая. Кроме того, внутри плода чупа-чупа содержится и несколько довольно крупных семян – как правило, от двух до пяти штук. Из них отходят длинные волокна, которые простираются через весь плод.

Зрелые плоды чупа-чупа вполне пригодны для употребления в пищу – их не только кушают в свежем виде, но и используют для получения ароматного сладкого сока, который, в свою очередь, добавляют в состав мороженого, коктейлей и других напитков. Однако с этой целью лучше всего выбирать те плоды чупа-чупа, которые отличаются слабой волокнистостью.

По поводу пользы плодов чупа-чупа для здоровья человека сложно сказать что-либо конкретное, так как химический состав этого экзотического фрукта пока недостаточно изучен. Тем не менее, как все виды подобных продуктов, то есть фруктовые культуры, плоды чупа-чупа – вероятно являются источником растительных пищевых волокон, которые благоприятно влияют на пищеварительную систему организма человека.